Летчики Северо-западной базы авиационной охраны лесов провели 10 февраля пикет у здания правительства Карелии, протестуя против начавшейся реорганизации этого республиканского учреждения. В полдень у правительственного здания собрались около двух десятков человек с самодельными плакатами, на которых было написано: «Спасите лес от пожаров, авиацию – от уничтожения!», «Авиации Карелии – чистое небо!», «Хватит разваливать! Пора созидать!», «Мы не хотим разделить судьбу БОПа, «Авангарда», ОТЗ!». Поддержать лесных авиаторов пришли также местные коммунисты. Собравшиеся потребовали от республиканских властей прекратить разделение госучреждения и срочно начать подготовку к пожароопасному сезону.

Как заявил журналистам один из инициаторов акции, руководитель первичной профсоюзной организации авиационных работников Северо-Западной базы авиационной охраны лесов Владимир Артуков, лесная авиация Карелии находится в плачевном состоянии: авиапарк требует ремонта, а республиканское правительство вместо этого выставляет часть авиатехники на продажу. По словам Артукова, летчики пытались протестовать против правительственных планов по  реорганизации авиабазы, но карельские чиновники не обращают на авиаторов никакого внимания. «Реорганизация авиабазы приведет к уничтожению лесной авиации», - считает профсоюзный лидер.

Примечательно, что для того, чтобы принять участие в пикете, летчикам пришлось брать отгулы – в противном случае к ним применили бы административные санкции.

По планам правительства Карелии, из состава Северо-западной авиабазы авиационной охраны лесов будет выделен «Карельский центр охраны лесов», а авиабаза займется обеспечением региональных авиаперевозок. В республиканском министерстве по природопользованию и экологии необходимость этой реорганизации объясняют сезонным характером работы лесной авиации Карелии, из-за которого летному составу, занятому в авиапатрулировании карельских лесов в пожароопасный период, якобы «вообще нечего делать» в другое время года.