Карелия становится центром развития гонок на собачьих упряжках.

В зимнем сезоне в нашей республике состоятся сразу несколько соревнований по этому зрелищному и относительно новому для нас виду спорта. 17-19 декабря Карельская Федерация ездового спорта проведет спринтерские гонки в Кудаме, 21-22 января – стайерские гонки на территории Пряжинского района. А самое масштабное событие запланировано на 9-16 марта: в Калевале соберутся около 30 известных спортсменов из России и Европы на III международную гонку «Калевала-2012».

Как сообщил на пресс-конференции 7 декабря организатор «Калевала-2012», представитель ООО «ВелТ-Карельские путешествия» Эдгар Озолин, это крупнейшая гонка в европейской части России по протяженности и продолжительности. Маршрут длиной 440 километров пройдет через совершенно нетронутые цивилизацией места с заходом в несколько возрождаемых хуторов и деревень. Длительность его прохождения 6 суток. Маршал (главный судья) гонки – известнейший спортсмен из США Терри Хайзли, который в течение многих лет судил крупнейшие в мире соревнования «IDITAROD», проводящиеся на Аляске. На открытии соревнований запланировано шоу с участием легенд ездового спорта.

Девиз соревнований – «Легенды мира на земле эпоса «Калевала». Каждый гонщик повезет с собой книгу с какими-нибудь эпосами народов мира, которую после финиша отдаст в местный Музей рунопевцев.

В рамках масштабного спортивного мероприятия пройдет международный форум по канистерапии (терапии с помощью собак). Во всем мире этот вид лечения давно используется для помощи детям, больным ДЦП и другими тяжелыми заболеваниями. В дальнейшем планируется создание в поселке Калевала Центра канистерапии.

Через декаду после завершения гонок на собачьих упряжках в Калевальском районе состоятся еще одни большие международные соревнования: лыжный ультрамарафон «Карельская сотня». Мастеров классического стиля ждут уникальные дистанции – один круг протяженностью 100 километров и второй протяженностью 440 километров. По предварительным прогнозам, в однодневной гонке на «сотню» примут участие не менее 50 лыжников из разных стран, в многодневной 440-километровой – около 20 супермарафонцев. «Карельская сотня» входит в число «золотых марафонов России».