Карельские власти планируют трудоустроить население в туристическую отрасль. 
   
К 2015 году поток организованных туристов в Карелии должен вырасти почти в 1,5 раза и достичь 720 тысяч человек. Такого результата ожидает республиканское правительство от реализации региональной целевой программы развития туризма на ближайшие 5 лет, концепция которой обсуждалась 20 мая на заседании Координационного совета по вопросам развития туризма при главе региона. 

По словам руководителя республики Андрея Нелидова, туристский потенциал Карелии сейчас не раскрыт. Однако карельские власти видят будущее края не в дальнейшей индустриализации, а в превращении его в «очень красивую, зеленую республику, в которую, приехав один раз, захочется приезжать всегда». «Туризм не дает таких доходов, как фабрики. Но на самом современном заводе, который мы сейчас строим, будет работать всего 300 человек. Чем современней промышленное предприятие, тем меньше на нем занято людей. Если мы будем развивать туризм, мы больше привлечем в него работающих, а наша первая задача – дать возможность человеку заработать», - сказал губернатор.

Как сообщил на заседании председатель республиканского комитета по делам молодежи, физкультуре, спорту и туризму Александр Воронов, разрабатываемая сейчас программа развития туризма Карелии до 2015 года предполагает увеличение количества занятых в туристической отрасли жителей региона с 2700 до 3800 человек. При этом объем оказываемых туристско-экскурсионных и гостиничных услуг вырастет с 650 миллионов до 1 миллиарда 280 миллионов рублей, а совокупный доход от всех видов въездного туризма – с 4,18 миллиарда до 7,8 миллиарда рублей. 

Республиканское руководство пообещало заложить в региональный бюджет средства на развитие в Карелии туристской инфраструктуры. Правда, конкретных цифр планируемых ассигнований на эти цели ни Нелидов, ни Воронов не назвали. Но зато правительственные чиновники объявили, что рассчитывают на увеличение частных инвестиций в отрасль с 480 миллионов рублей до 780 миллионов. В числе наиболее значимых инвестиционных проектов в туристской сфере на заседании были упомянуты строительство яхтенного порта в Петрозаводске, горнолыжных комплексов в Ялгубе и на горе Пяйнур, развитие центров полярного дайвинга на Белом море.