Ежегодно столицу Карелии посещают порядка 900 тыс. человек, из них около 320 тысяч – туристы, приезжающие в составе организованных групп. По сообщению заместителя председателя комитета по вопросам экономики администрации города Андрея Шевякова, сфера туризма приносит в бюджет Петрозаводского городского округа порядка 60 млн рублей  в год, поэтому туризм можно считать одним из ведущих секторов муниципальной экономики.

Однако существует ряд проблем, тормозящих развитие отрасли. Петрозаводск пока остается транзитным центром туризма Карелии. Турфирмы сокращают программы посещения города, продолжительность и количество экскурсионных маршрутов, а из общего количества судов (около 800) только 12 % доходят до Петрозаводска. В связи с этим важно не допустить монопольного владения причальными сооружениями, а добиться их распределения для наибольшего круга участников рынка. Круизный отдых – один из самых дорогих. И снизить стоимость судозахода возможно только за счет снижения стоимости швартовки и обслуживания судов на пассажирских причалах Петрозаводского городского округа.

«Больной» вопрос – недостаток гостиниц. В 2010 году администрация города продолжит поиск инвесторов для реализации проектов  строительства гостиниц в районе ул. Крупской, ул. Антикайнена и ул. Гоголя, что даст более 600 дополнительных мест размещения туристов и более 750 рабочих мест. В перспективе для размещения туристов в межсменовое время можно использовать муниципальные детские оздоровительные лагеря, а привлечение внебюджетных средств инвесторов позволит произвести их реконструкцию и переоборудование. Кроме того, более 250 дополнительных мест для размещения туристов возможно создать на базе общежитий – летом они обычно пустуют. В целом, количество мест размещения туристов может увеличиться на 42%.